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Technologie & Conformité Légale
L'utilisation des zones humides pour traiter les eaux usées n'est pas nouvelle et trouve son origine il y a des milliers d'années déjà, en Chine et en Egypte par exemple, et fait depuis l'objet de recherches et de travaux par des scientifiques et organismes dans le monde entier.
Le système WASTEWATER GARDENS® fut initialement
développé au sein du module d'expérimentation Biosphere 2 en 1987, puis
mit en application de 1991 à 1994 dans le premier laboratoire d'écologie
globale et systèmes clos basé en Arizona (3.15 hectares). Les jardins
WWG furent mis au point par le Docteur Mark Nelson, membre de la première
équipe de huit personnes qui vécurent dans la Biosphere 2, responsable
de la décontamination de tous les effluents (eaux usées provenant de l'équipage,
des secteurs agricoles, laboratoires, ateliers, de la lessive ou encore
des animaux domestiques), conjointement avec des scientifiques de la NASA.
Dans un tel habitacle, le cycle de l'eau étant extrêmement accéléré
et l'eau devant être constamment réutilisée, les effluents avaient besoin
d'être traités et recyclés de manière saine/écologique et efficace, mais
aussi ne pas émettre de pollution.
Après sa sortie de Biosphere 2, le Dr. Nelson, en association avec la Planetary Coral Reef Foundation et l'Institute of Ecotechnics, sous la direction de l'éminent spécialiste de l'Ecologie des Systèmes, le Professeur H.T. Odum du Centre for Wetlands, affina le système WWG afin de le rendre adaptable et conforme pour une utilisation dans des écosystèmes très divers, partout dans le monde.
Conformités Légales
Les systèmes de traitement des eaux usées par zones humides à flux souterrain
ont été examinés, entre autres, par l'Agence Américaine de Protection
de l'Environnement (U.S. Environmental Protection Agency - EPA) ainsi
que par les Autorités Sanitaires européennes et australiennes, et sont
en totale adéquation avec leurs normes de traitement. Le système WWG a
prouvé qu'il était plus efficace, abordable et pérenne que les traitements
conventionnels. Il est conçu pour utiliser seulement 1/5 de la surface
des zones humides à flux superficiel; de plus, de par sa grande biodiversité,
la zone humide aménagée se transforme en un système écologique riche et
complet.
La capacité de décontamination des WWG dépasse souvent les exigences réglementaires
des autorités sanitaires locales pour ce genre de traitements ; mais lorsque,
pour des raisons spécifiques, un traitement plus intensif dépassant les
normes municipales est exigé, une augmentation de la surface du bassin
de traitement ou un système à flux vertical équivaudra à un traitement
plus avancé.
Cependant, les critères régulateurs différant nettement d'un pays a l'autre, voire a l'intérieur d'un pays entre provinces, et les instances locales étant plus ou moins familiarisées avec les systèmes de zones humides artificielles tels les WWG, il faut souvent faire un travail de sensibilisation et d'éducation auprès des autorités locales avant que le permis de construction ne soit délivré lorsque celui-ci est requis.
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